酒、人を呑む 「遠くの孫～３」

人生とは、まことに、無謀なものだ。

２階のベランダでうたた寝していたお義父さんが
目を覚ました時、掃出しの窓は閉まっていたそうで……。

当たり前のことだが、
窓を開けて、室内に入ればいいのだ。

ところが、窓は開かない。
なんと、内鍵がかかっていたのだ。

お義父さんは、窓を叩いたり、
声を上げたりして、助けを求めたようだが……。

ベランダに閉じ込められているとは、つゆ知らず、
階下の居間では、賑やかに夕食が始まっていたのだ。

異変に気付いた夫が２階に上がり、
窓のカギを開けたのだが……。
締め出しを食らったお義父さんは、仏頂面。

食卓に着くと、お義父さんの犯人捜しが始まった。

溺愛する小２の孫娘が、こんな悪戯をするわけがない。
いちばんチビ助の３歳の孫娘（うちの長女）が、
犯人とは思えない。。。。。。。

残るは、我が家の５歳の長男坊のみ。

男の子＝悪ガキ。
うちの息子の仕業に違いないというのが、
お義父さんの推理だ。

おじいちゃんに、問い詰められて、
息子は、きょとんとしている。

悪戯をした自覚が全くないのである。

お義父さんが執拗に、
うちの息子を犯人に仕立て上げるので、
堪えかねた夫が声を荒げた。

「誰が、窓のカギをいじったかは分からない。
　いずれにしても、たわいない子どもの悪戯だ。
　子どもたちが、怖がっているじゃないか。
　もう、誰だって、いいじゃないか。　
　みんな、じいさんの孫なんだから！！」

お義父さんは、腹の虫がおさまらない様子で、
酒をあおりながら、ぶつぶつ文句を言っていたが……。

途中で、話は脱線し、
今度は、自分の息子である、
私の夫の生活態度を責め始めた。

自分の家を持てず、嫁の実家に居候。
情けない息子だと、お義父さんは嘆き、毒づく。

夫が言い返すと、お義父さんも負けじと応戦。

「お前とは、刺し違える、覚悟は出来とる！！」

食卓を思い切り叩き、立ち上がったお義父さんは、
勢いよく押し入れの襖を開けた。

積まれた座布団の間から、短刀を抜き出すと、
その刃先を大きく振りかざして、夫を威嚇した。

こんな物を隠し持っていたとは……。

危な過ぎる。
酔っ払いに刃物だ。

私は、息子と娘を抱きかかえ、うずくまっていた。
目の前の出来事が怖くて、涙が止まらない。

と、その時、お義父さんが、私に怒鳴った。

「そんな所で、ぼさっと、泣いてないで…。
　親に歯向かう、あんたの亭主を止めるのが、
　あんたの仕事じゃろ！！」

とばっちりだ。
それに、こんな危険な親子喧嘩の仲裁なんて、
私には荷が重すぎる。

暴れる父親の手から、
夫が短刀を奪い取り、庭に投げ捨てると、

「出てけ！　今すぐ！！
　ワシの家から、出てけぇ～～～」

お義父さんが、わめき出し、
私たち家族４人は、夜、家から締め出された。

以前にも、似たような光景があったなぁと、
思い出し、悲しくなった。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　

その夜、タクシーを拾い、素泊まりの宿を探した。

夜中、５歳の息子は、持病のぜんそく発作に苦しみ、
持参した常備薬を飲むも、効果なく……。

朝が来るのを待って、
病院へ駆け込み、応急処置をしてもらい……。
新幹線に飛び乗り、家路を急いだのだった。