酒、人を呑む 「似た者同士」

人生とは、まことに、因果なものだ。

彼に連れられ、
彼の両親のもとを初めて訪ねた。

２泊目の夜だった。

酔いが回った私は、
一足先に２階の寝室に移動した。

なにやら、階下が騒がしい。
言い争うような声が漏れ聞こえて来たが、
そのうち収まるだろうと、楽観していた。

「さっさと、出ていけぇーーーー！！
　今すぐ、出ていけぇーーーーー！！」

お義父さんの酔いどれ声と同時に、
物凄い勢いで、彼が階段を駆け上がって来た。

「帰るぞ！！」

彼に、たたき起され、
慌てて荷物をまとめ、外へ出た。

その場に居合わせた母親も姉たちも、
親子喧嘩の仲裁は出来なかった。

父親が暴れ出したら、誰も止められないのだ。

ど田舎の夜空の下、放り出されて……。
寒さと心細さで震えながら、暗闇を歩き、国道に出た。

走るタクシーに手を振っても無視され続け、
１時間くらい経った頃、１台のタクシーが停まってくれた。

「取り合えず、今からでも泊まれる所へ行って下さい」

彼がお願いすると、運転手さんは考え込んでしまった。

「この時間では、旅館は無理だし……。
　泊る所って言われてもねぇ～。　困ったなぁ～」

タクシーは、私たちを山奥のラブホテルに運んだ。

「ごめんね。あんな親とは、絶縁するから！！」

除夜の鐘が、
彼の決意を応援するかのように、響き渡っていた。

喧嘩の原因を尋ねても、
彼も酔っていて、よく覚えていないのだ。

いきなり、父親が切れて、暴言を吐いたので、
売り言葉に買い言葉で、エスカレートしたらしい。

私と飲んでいた時は、あんなに上機嫌だったのに……。
いったい、何がどうなっているのやら？？？

大晦日に、彼の実家から追い出され、
うらぶれたホテルで、新年を迎える結末。

あの時は、恨んだ。
お義父さんを人で無しと非難した。
酒癖の悪い、最低最悪の父親だ。

彼の生い立ちが偲ばれて、胸が一杯になった。

私たちが惹かれあったのは、似たような父を持つ、
似た者同士だったからなのかもしれない。

「お酒さえ、飲まなければ、
　いい人なんだけどねぇ～。　お酒さえ……」

お義父さんを知る人は、口々に声を揃える。
暴飲は、人間関係を壊す。

「お酒さえ、飲まなければ……」

酒に目が無い彼も、然り……。　
のちのち、暴飲で体を壊すことに……。