酒、人を呑む 「進学」

人生とは、まことに、不安なものだ。

進路を控えた高３の春、父を亡くした。

「自分の子どもには、学歴を…」

義務教育しか受けていない父の
こだわりのおかげで、
私は進学組に席を置いていたが……。

忌明けで、学校に行くと、
担任教師が、「初級公務員」受験を勧めて来た。

１９７０年代後半、
大黒柱を失った母子家庭では、
経済的に大学進学は無理だろう。
高卒で、じゅうぶんだ。
小学６年生の妹がいるのだ。
姉である私が働いて、家計を支えるのが当然。

「早く、死ねばいいのに…」
その望みは叶ったが、事態は思わぬ方向に……。

「父の代わりに私が稼ぐ！？　そんなのイヤだ」
あくまでも、自分勝手な娘である。

勉強なんか、好きじゃないのに、
「もっと、勉強したい」と、うそぶくと、
担任が、学校推薦の進学先を探してくれた。

志望校ではなかったが、現役合格への近道なので、
すぐに、その話に乗ってしまった。

「取りあえず、学歴だけは、何とかなりそうだよ」
父の墓前にカップ酒を供えて、報告した。

この大学に行っていなければ、
おそらく、夫に出会うこともなかったと、思う。