酒に飲まれた状況を自力で打破することは、
もはや不可能。

夫は近場の神社仏閣を詣でて、
他力本願の日々を送っていた。

「便箋と封筒ちょうだい」

夫の唐突な申し出をいぶかしく思い、
遠目に様子を見守る。

筆不精の夫に手紙は似合わない。
いったい何をしたためているのだろう。

夫は、書きかけの便箋を細かに破り捨てて、
新しく書き直していた。

ゴミ箱行きの紙切れが気になって、
夫の留守に拾い集めてしまった。

ジグソーパズルの感覚で組み立てていく。

なんと、夫は遺言を書いていたのだ。

どうやら、夫は、故郷の海に飛び込むらしい。
自分の生命保険金は息子と娘にあげる。
遺骨の処理の仕方も指示してあった。

アルコール依存症も進行しているが、
鬱の症状も色濃く出ている。

郷里での暮らしは中止になったばかりなので、
いつ決行するか不明だが……。

再度、早急な入院治療が必要になった。

そんな中、息子が書置きを郵便受けに忍ばせて、
いなくなってしまった。

封筒の表書きは「遺書」。
親への感謝と先に逝くことへのお詫び、
自分の生き辛さを丁寧な字でしたためてあった。

１か月ほど前に転職し、
将来への希望を明るく語っていたのに……。

３年ほど前に家を出た息子は、一人暮らしをしている。
あまり、実家には顔を出さないが、マイペースでやっている。
そんな風に、悠長に構えていた私は、パニック状態に……。

「死んじゃうよ。　あの子が一人で死んじゃうよ。
　何とかしてよ。　父親でしょ。　助けてよ」

飲んだくれている夫を半狂乱で責め立てていた。

息子の置手紙と私の混乱は、
夫の酒量をさらに上げることになり、
連日、失禁が繰り返された。

部屋の此処かしこがトイレと化し、
アンモニア臭が鼻を突く。
右腕上腕部を４か所骨折して、
利き手の自由を奪われている夫は、
自身の粗相の後始末が出来ない。
嫌がったが、パンツ型の紙おむつをはいてもらった。

息子のことは、地元警察にお願いした。
行方不明のまま、丸１日経った夜、
名神高速を車で走行中の息子が保護された。

知らせを受けた私は、最終新幹線に飛び乗り京都へ。
そこから在来線に乗り換えて、
息子の保護先（滋賀県）まで迎えに行ったのだが…。

息子を連れ帰ることが出来なかった。

夫の生家の跡地へ行くという、息子の意志は固い。
この春、息子は３０歳になった。
未成年でない彼の行動を親が止めることは難しい。
彼の気が済むようにさせるしかなかった。

深夜、私を駅前のビジネスホテルに預けると、
息子は熊本へと旅立ってしまった。

「一人になりたいんだ。一人で考えたいんだ。
　死なないから、大丈夫だよ」

「帰る」と約束した息子を信じるしかなかった。

死にたい病は、しばらく私にも取り憑いた。
全てが面倒臭くて、どうでもよかった。
３人で死ぬのもありかなと思えてしまい、
慌てて打ち消す日々だった。。。。。。。


なんとか、夫の入院日が決まった。
相前後して、
１０日余りの旅を終えて、息子が帰って来た。

問題は山積されている。
出来ることから、片付けていく。