縁を切る手続きは、簡単だ。

私の手元には、未記入の離婚届が２枚ある。
「離婚だ、離婚だ！！」と、騒ぐ夫のために、
区役所に行ったついでに、用紙を頂いて来たのだ。

「そんなに離婚したいのなら、どうぞ、ご署名を…」

夫に、用紙を突き付けると、

「お前が先に書け。　お前が書いたら、俺も書く」

普段は、自分が一番でないと気に入らないくせに、
この期に及んで、
レディーファーストなんて、可笑しすぎる。

私の中では、別居という選択肢はあるが、
離婚という最終決断は、まだ出来ていない。

強要されても困る。
心が固まっていないから、私は書かない。

「書きたい人が、書けばいい……」

そう言って、私はその場を離れた。

「早く書け！！　逃げるのか！！　バカヤロー」

酒が言わせている暴言に過ぎないと、
思うようにしているが、
やはり、心は、ずっしりと重くなる。

そして、そんな時は決まって、
遠い昔の約束が、頭をよぎるのだ。

「…相敬い…苦楽を共にし…」

今の私は、苦から逃れることに躍起になって、
夫婦で助け合うことを放棄しているのではないか。
何か、まだ、方法があるのではないか。

晦日の昼前、夫は、ふらりと家を出て行った。
行き先は、酒類を扱っているドラックストアだろう。

通常なら５～６分で、その店に着くはずだが、
夫は痛いひざをかばいながら歩くので、
３～４倍の時間がかかっていると、思われる。

毎度のことなので、
しばらくの間、戻らなくても気にならなかった。

玄関の呼び鈴を鳴らす音が聞こえたので、
インターホンを取ると、女性の声が……。

「ご主人をお連れしました」

急いでドアを開けると、
見知らぬ中年夫婦に支えられた夫が立っていた。

道端に倒れていたそうだ。
ひざに力が入らず、
一人では起き上がれなかったらしい。

夫の意識がはっきりしていて、近所でもあったので、
家まで送り届けてくれたのだ。

まったく、近所迷惑な病人だ。
酒を手に入れることしか、頭にないのだから。。。。

そういう病気と分っていても、
やはり、ため息が止まらない。

どうしたものかと足掻きながらの年末だった。

いったい、どんな正月になるのだろう。

酒絡みの失態で、例年の如く、
救急病院のお世話になるのだろうか。

子ども達は二人とも、家を出たので、
夫婦水入らず（？）の新年になった。

元旦、夫の隠れ朝酒が始まると思ったが……。

私が自己流でこしらえたおせち料理とお雑煮を、
夫は静かに食べていた。

会話はないが、不機嫌な様子ではなかった。

ふと、箸を持つ夫の手元を見ると、
小刻みに震えていた。

もしかしたら、離脱症状？？？
夫の中で、何か変化が起きているのかも？？？

年頭ということで、淡い期待が芽生えてしまった。

その後、夜中の着替えも数日続き、
寝汗の酷さからも、離脱症状がうかがえた。

４日の土曜日は、
新婚の娘夫婦が年始に来ることになっていた。

その頃には、手の震えも治まり、
夫は、ゆったりとしていた。

「おせち、食べに来た！！」

明るく振る舞う娘たちを迎えて、会話が弾む。
楽しく、にぎやかな昼食になった。

私も夫も、久しぶりに、笑ったような気がする。

酒の毒が抜けつつある父の姿は、
娘に、小さな小さな安心を与えたみたいだ。

夫は、一人で断酒に取り組むつもりなのだろうか。

本気で断酒を考えているのなら、
出来る限りサポートしたいと思う。

私は、事前に調べた病院や自助グループを
夫に勧めたくなったが……。

情報の押し売りは、夫をせき立てるだけで、
決して、良い結果をもたらさないような気がして、
はやる心を抑えた。

夫が、依存症治療の話を持ち出さない限り、
私からは、「口出ししない」と、決めた。

見守るといえば、聞こえがいいが……。

夫の出方を拝見させていただくという、
ちょっと、意地の悪いやり方でもある。

夫の力を信じ切れていないのだと思う。

騙されやすい私は、時を経て、
疑り深い女になってしまった。。。。。。